Peut-on prévenir la rhizarthrose en portant une attelle, aussi appelée orthèse de pouce ? Lorsqu’on utilise beaucoup ses mains dans la vie quotidienne ou professionnelle, cette idée revient souvent. L’orthèse semble offrir un soutien utile à l’articulation, mais est-ce vraiment un geste de prévention efficace ?
Dans cet article, nous faisons le point sur les bénéfices et les limites de cette solution.
📌 Ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas l’avis d’un professionnel de santé. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter. Trouvez un spécialiste sur notre page dédiée.
Qu’est-ce qu’une orthèse de pouce ?
Le terme orthèse désigne un dispositif médical conçu pour soutenir ou immobiliser une articulation ou un segment du corps. On parle parfois d’attelle, bien que le terme orthèse soit plus précis dans un cadre médical.
Dans le cas de la rhizarthrose, une orthèse de pouce est utilisée pour limiter les mouvements de l’articulation trapézo-métacarpienne, située à la base du pouce. Il en existe plusieurs types :
- Orthèses de repos : portées la nuit pour soulager les tensions.
- Orthèses actives : utilisées en journée pour accompagner certains gestes, tout en stabilisant l’articulation.
👉 Pour en savoir plus sur cette articulation, vous pouvez consulter notre page Comprendre la rhizarthrose.
L’orthèse comme outil préventif : ce que disent les études
L’orthèse est largement utilisée pour soulager les douleurs et améliorer le confort chez les personnes atteintes d’arthrose du pouce. Mais lorsqu’on parle de prévention avant l’apparition de symptômes, les données sont limitées.
À ce jour, aucune étude scientifique ne confirme l’efficacité d’une orthèse dans la prévention de la rhizarthrose chez une personne asymptomatique. Porter une orthèse sur une articulation saine, sans suivi médical, pourrait même entraîner des effets indésirables :
- Affaiblissement musculaire,
- Perte de mobilité,
- Mauvaise adaptation des gestes du quotidien.
Dans quels cas envisager une orthèse à titre préventif ?
Même s’il ne s’agit pas d’une solution préventive reconnue, certaines situations peuvent justifier le port ponctuel d’une orthèse, toujours avec l’avis d’un professionnel de santé :
- En cas de gestes répétitifs sollicitant fortement le pouce (travail manuel, bricolage, jardinage).
- Lors d’une surcharge passagère de l’articulation.
- Après un traumatisme léger (entorse, chute) pour stabiliser temporairement la zone.
👉 Pour des conseils adaptés aux gestes au travail, retrouvez notre article sur la rhizarthrose et le travail.
L’orthèse de pouce en cas de rhizarthrose : un traitement non médicamenteux fréquemment recommandé
Soulager la douleur sans médicament
L’orthèse fait partie des solutions recommandées par les professionnels de santé pour soulager la douleur articulaire liée à l’arthrose du pouce. Elle permet de stabiliser l’articulation trapézo-métacarpienne, de limiter les mouvements douloureux et de réduire les frottements entre les os. Il peut s’agir d’orthèses préfabriquées, disponibles en pharmacie, ou d’orthèses sur mesure, réalisées par un professionnel de santé pour s’adapter précisément à la morphologie et aux besoins du patient.
Elle est souvent utilisée en complément d’autres approches, comme la rééducation, l’application de chaleur ou les traitements médicamenteux prescrits par le médecin.
Une efficacité prouvée dans de nombreux cas
Des études cliniques ont montré que le port d’une orthèse peut améliorer la fonction de la main, notamment en phase douloureuse. Elle contribue à réduire l’inflammation locale, à protéger l’articulation lors des mouvements du quotidien, et à offrir un meilleur confort global au patient.
👉 Vous pouvez en apprendre davantage sur les traitements proposés dans notre page Traiter la rhizarthrose.
La meilleure prévention reste le mouvement adapté
Plutôt que d’immobiliser une articulation sans symptômes, il est souvent plus pertinent de renforcer et protéger la zone par des gestes adaptés :
- Renforcement musculaire doux, guidé par un kinésithérapeute.
- Utilisation d’outils ergonomiques pour limiter les contraintes.
- Modification des postures dans les activités professionnelles ou domestiques.
- Écoute des signaux d’alerte comme une gêne ou une fatigue articulaire.
En résumé : orthèse en prévention, utile ou non ?
Une solution efficace… en cas de rhizarthrose avérée
L’orthèse de pouce est une solution non médicamenteuse souvent recommandée en cas de rhizarthrose. Elle permet de limiter les mouvements douloureux, de soulager l’articulation et d’améliorer le confort au quotidien. Portée la nuit ou lors des activités, elle fait partie intégrante de la prise en charge, notamment dans les phases inflammatoires.
Mais cela ne signifie pas qu’elle est adaptée en prévention chez les personnes sans symptôme. Lorsqu’elle est utilisée de façon injustifiée, l’orthèse peut entraîner une perte de mobilité ou une compensation musculaire inadaptée.
L’usage préventif reste exceptionnel
À ce jour, l’orthèse n’est pas considérée comme un moyen de prévention efficace de la rhizarthrose. Aucun consensus ne recommande son port de manière systématique chez les personnes ayant une articulation saine.
Dans certains cas très précis (surcharge ponctuelle, fatigue articulaire, gestes professionnels répétitifs), un professionnel de santé peut proposer une utilisation temporaire, strictement encadrée.
